元・銭選『王羲之観鵝図』一部 （ パブリック・ドメイン）
巷には「長者三代続かず」という諺がある。これは裕福な家族に対しての試練で、同時に宿命だろうか？驚くべきことに、山東省琅邪の王氏＊一族は前漢から明清までの1700年間、ひと言の家訓に従い、いろいろな試練に耐え、多くの困難を乗り越えて、中国史上最も著名な一族となり、「中華第一望族」と称えられた。王氏一族の最も有名人は東晋の政治家・書家である王羲之（おう ぎし、303年―361年）。
王氏の家訓は中国語で6文字「言宜慢、心宜善：ゆっくり話すべし、善良な心を持つべし」だけである。ところが、当初王氏の始祖の王吉（おう きつ）は「言宜慢：ゆっくり話すべし」だけを家訓とし、険悪な官界の様々な難関を順調に乗り越え、10年間を経て県知事から朝廷重臣、前漢名臣となった。
その後、王吉は「言宜慢、心宜善」の6文字を王氏の家訓に定め、この6文字が王氏の子孫達に恵みをもたらし、信じ難い程の奇跡を起こした。
「言宜慢：ゆっくり話すべし」
「ゆっくり話すべし」は紀元前77年、王吉が七品県知事から昌邑王府の五品中尉に昇進したとき、一人の老人から授かった極意だ。昌邑王の劉賀（りゅう が）は漢の武帝の孫だが、気まぐれで、いつも彼をへつらう人たちに囲まれている。この様な険悪な官界の中で、当然、王吉はとても憂うつだった。
しかし、幸いにも王吉は自分を迷いから救う老人に出会い、彼はその老人に「ゆっくり話すべし」という教訓を授かった。この言葉により王吉は次々と困難を乗りこえて、官界でよい評判を得て、漢の宣帝劉詢（りゅう しゅん）から諫議大夫に登用され、朝廷の重臣にまで出世した。
「ゆっくり話すべし」は話す前によく考えて話すことを私たちに指導している。そうすることで更に慎重になり、穏やかで冷静な寛大で成熟した人格になるトレーニングになる。また、落ち着いた口調で話せば、聞き手に尊敬され、親切に感じ耳触りが良い。
「心宜善：善良な心を持つべし」
「善良な心を持つべし」は紀元前67年に王吉が再び昌邑を通った時に、再び老人から授かった言葉だ。王吉は官位が上がるにつれ、職権を利用し政敵に報復したいとの思いが現れ、政敵にひどい報復をした。例えば、長史の趙珞（ちょう らく）は、政見が合わない事を理由に王吉に悪意ある弾劾を受け、最後は免職され帰郷させられ、間もなく鬱々として亡くなった。
老人の諫言に従い、王吉は以前に犯した過ちを徹底的に改めて、報復を止め全ての人を客観的かつ公正に扱うことで、益々多くの人から歓迎され、険悪な官界において順調で平和な一生を過ごした。王吉にこの6文字の秘訣を送った老人は、漢の武帝時代の有名な宰相公孫 弘（こうそん こう）と言われている。
善良な心を持つべし、人に善をもって付き合えば、必ず幸福が訪れる。心が善良な人は、喜んで人の役に立ち、人を救う。周囲の人々も彼との交流を望み、喜んで助けてくれる。
「言宜慢、心宜善」平凡に見える6文字だが、先人の人付き合いと世渡りの道理が含まれている。
＊琅邪王氏：秦の将軍「王離」の長男の「王元」の末裔といわれる「王吉」を始祖とし山東省琅邪郡臨沂県を本貫とする。
（翻訳・宛 漣音）