経済の低迷とともに失業率が急上昇し、中国各地で異常現象が続出しています。各業界は不況により、追い詰められて狂気じみた行動を取る人がますます増えています。人々は懸命に仕事を探していますが、それでも食べるに事欠くという事態に直面しています。
必死に戦う労働者たち
最近、ネット上であるジョークが広まり、話題になっています。それは「中国の各業界では、まるで『映画スター（演技派俳優）』のように、皆が追い詰められて『狂ったような』行動をしている」というものです。例えば、車の修理業者が「みんな修理業者になろうよ、この業界はめちゃくちゃ儲かるんだ！」と叫んでいます。飲食業の人々も商売がないことに苦笑しています。服屋の店主は店いっぱいのお金を夢見ています。配車アプリの運転手は「なぜお姉さんも配車アプリを運転しているんだ？」と自嘲しています。電子商取引の業者は、「何のために100元（約2000円）で仕入れたのに、隣の店は9.9元（約200円）で売っているんだ？」と疑問を呈しています。配達員は雪の日に単価が数十元から百元上がることを夢見ています。
ネットユーザーたちはこう言っています。「この演技は現実の生活から来ている。『映画スター』たちはどこにでもいる。これは演技ではない。みんな心に響く現実だ」
そして「限界に追い詰められていない」人々は、まだ生存線上で必死に苦しんでいます。
武漢市の龍陽大道では、毎日午前3時になると、仕事を探す農民工（出稼ぎ労働者）たちで溢れかえっています。ここは、仕事を探す人々の集散地であり、宿泊は1泊20元（約400円）、朝食は2元（約40円）です。ここで仕事を探しているのは、ほとんどが50歳前後の人々です。
動画の撮影者によると、これらの人々は年齢が高いため、都市で適した仕事が見つからず、故郷の農村に戻っても耕作する土地がなく、農作業をすることができないと説明しています。彼らの多くは、家族の衣食住のためか、子供の大学進学のためか、または住宅ローンを返済するために働いているということです。
奇妙な出来事がますます増えている
あるブロガーは、未来の3年間で、すべてが崩壊するのは時間の問題だと率直に述べました。2025年に向けて早めに準備をするべきだとし、今こそ空を見上げる時かもしれないと語りました。このブロガーは、「事前に備えることを忘れず、都市の騒がしさから離れた場所で風を避け、雨をしのげる小さな農村の家で十分だ」と勧めました。
また、「気づいているだろうか？今、女性はますます増え、男性はますます少なくなり、年配の人々はますます忙しく、若者たちはますます暇を持て余している。そして、結婚する人はますます少なく、離婚する人はますます増えている時代だ」と語りました。
若者たちがますます暇を持て余す
近年、若者たちの失業率は高止まりしており、親に頼る生活や「寝そべり」生活を始め、結婚も子どもも持たないという選択をするようになっています。2023年には、中国の若者失業率は20%近くと公式が発表しましたが、北京大学の学者である張丹丹氏は、2023年3月の若者失業率の最大値が46.5%に達していたと推計しています。また、大学生の就職データに対する虚偽の報告が深刻で、多くの学生は卒業のためにインターンシップ先でハンコをもらうだけで、実際には仕事を得ていないという現状があるとしています。
江蘇省の楽愷安（ラク・カイアン）氏は大紀元記者に次のように語りました。「今年の初め、地元の建設銀行が30人を募集していたが、1万人が応募に行った。私の友人はリストラされてから8カ月間も仕事が見つからない。この地域は経済が発展している場所だというのに」
高齢者がますます忙しくなる
一方では、若者たちが仕事を見つけられないという状況が続いているが、他方では高齢者が定年延長されています。2025年から、中国当局は男性職員の法定定年を63歳に延長し、女性職員と女性幹部の定年をそれぞれ55歳と58歳に延長する予定です。杭州市、成都市、深セン市、青島市、昆明市などの都市では、タクシー運転手の就業資格年齢が60歳から65歳に延長されました。
最近、「66歳の母親が息子のために働き、借金を返す」という動画がネット上で広まり、話題となりました。高齢の母親は朝の4時半に起床し、作業服を着て、5時30分には仕事に出かけます。彼女は通り全体のゴミを集めて分類し、瓶を拾います。「1センでも多く稼げれば、息子の借金返済に役立つ」という思いで働いていると言っています。高齢の母親はこのゴミ拾いを1年以上続けています。その後、7時からは清掃の仕事を始め、これが彼女の2つ目の仕事です。そして午後1時過ぎからは3つ目の仕事をこなし、5時に仕事を終えた後は家に帰って晩ご飯を作ります。
内モンゴル出身の潘さんは、海外の中国語メディアの記者に対して、高齢者がますます忙しくなるもう一つの理由は「生活の圧力が巨大であるためだ」と述べました。一般の人々にとって、最も基本的な衣・食・住などの生活コストが高すぎて、収入と釣り合っていないということです。ほとんどの若者たちは、親の助けがなければ最も基本的な生活すらも成り立たず、ましてや結婚や子どもを持つことは夢のまた夢だと言っています。
「中国人はあまりにも疲れ切っている！福祉制度が何もない国で暮らしているのだから問題が起きても不思議ではない。それは結局、体制の問題だ！さらに恐ろしいことに、または悲しいことに、多くの人々はその原因が何であるかを全く理解していない」と彼は言いました。
結婚がますます少なくなり、離婚がますます増えている
中国はすでに結婚の低迷期に陥っています。中国共産党民政部が今年2月に発表したデータによると、2024年の全国の婚姻届出件数は610.6万組で、2023年と比較して20.5%の減少となりました。11年前の2013年のピーク時の1300万組と比べると、2024年の全国結婚者数はほぼ半減し、45年ぶりの最低水準となりました。
人口の性別構造の不均衡が主な原因の一つと考えられています。公式統計によると、中国の総人口の中で男性は女性よりも3000万人以上多く、特に20歳から40歳の結婚適齢期の男性は女性より1752万人多いということです。性別構造の不均衡が社会に与える影響として、多くの適婚男性が配偶者を見つけることができないという問題が挙げられています。
たとえ簡単に結婚できたとしても、経済的な問題が原因で離婚する可能性が高いです。ネットユーザーたちは、地方では男性の方が女性より多いが、都市では離婚した若い女性が多いと指摘しています。近年、離婚率は増加し続け、前例のない新しい産業――「ウェディングフォト破棄業」が生まれました。この業界では、女性客が約80%を占めていると言われています。
中国民政部の統計によると、2000年から2019年まで、離婚率は年々増加し、千分の0.9から3.4に成長し、離婚件数は470.1万組に達しました。パンデミック中に一時的に離婚件数は減少しましたが、2024年には262.1万組に達し、前年同期比で1.08%の増加を見せました。
あるネットユーザーは、失業が離婚を急増させる原因だとまとめており、「中年の労働者が1年以上失業すると、90%の人が妻から離婚を切り出される」と述べています。別のネットユーザーは次のように言いました。「私の周りでは、昨年5人の男性の友人が失業したことが原因で離婚した。そして、失業後1年以上持ちこたえた人は、長い方だった」 「生活がこんなに厳しい中で、結婚して子どもを持つなんて、冗談だろう！」
（翻訳・藍彧）