本来、旧正月といえば、夜空を彩る花火とともに、喜びに満ちた新年を迎える時期であるはずです。しかし、中国の各地では大晦日の夜、「花火の打ち上げ」と「禁止令」をめぐる攻防が水面下で激しさを増していました。近年、当局は多くの都市や町で「全面的な花火禁止政策」を強力に推し進め、行政命令によって一千年以上も続くこの伝統的風習を断ち切ろうとしています。これに対し、民衆からは激しい反発が巻き起こりました。今年の旧正月期間中、多くの地域で市民が当局の禁止令を顧みず、競うように花火や爆竹を鳴らしました。ネットユーザーたちは、この自発的な抵抗を「爆竹防衛戦」と呼んでいます。圧政への抵抗をほのめかす字幕が付けられた動画が拡散され、街頭に溢れ出した警官隊が市民を拘束しようとする様子と相まって、そこには強烈な対立の構図が浮かび上がりました。この現象は、単なる伝統行事の回帰を超え、鮮明な「市民的不服従（Civil Disobedience）」の色合いを帯びた社会運動へと変貌しているのです。

　この衝突の背景には、年々厳しさを増す規制措置があります。河北省唐山市では2021年から実施されている全域・通年の禁止政策がいまだ解除されず、生産や販売も厳しく取り締まられています。山東省煙台市でも全域・全時間帯での禁止が規定され、手持ち花火やスカイランタンさえも禁止対象となり、違反者は罰金や拘留に直面することになります。河南省の安陽、宜陽、鶴壁といった地域でも同様に、例外なき厳格な禁止令が出されました。通報奨励制度まで設けられ、公共施設の管理者やマンションの管理会社に対して監督を求めているほどです。当局は主な理由として環境保護と健康への影響を挙げ、燃焼によって二酸化硫黄などの汚染物質が発生し、大気汚染につながると主張しています。しかし、民間の世論は概ね、旧正月に不可欠なこの民俗行事に対し、当局はより人間味のある誘導と管理を行うべきだと考えています。祝祭の喜びと負の側面を単純に対立させ、安易な「一律禁止」を行うべきではないという声が根強いのです。

　こうした高圧的な締め付けの下、反発は必然的に生じました。北京、天津、河北などの多くの地域で市民が禁止令を無視して集中的に花火を打ち上げました。夜空の火花と地上のパトカーのサイレンが交錯し、まるで映画のような非現実的な光景が広がったのです。ソーシャルメディア上では、ネットユーザーたちがこの現象に深層的な意味を与えています。あるユーザーはSNSに動画を投稿し、これを「庶民が政府という『城』の堀に向かって砲撃を開始した反撃の狼煙」と形容し、北京と天津の防衛線もすでに突破されたと宣言しました。また別のユーザーは、「無数の民衆が家を飛び出して花火を打ち上げ、無数の警官が街頭に溢れて人を捕まえている」という混乱した場面を伝えています。これらの映像は賑やかな祝祭の雰囲気を記録するだけでなく、権力の過度な拡張に対する民衆の鬱憤晴らしであり、反撃として解釈されています。

　この光景は、歴史に残る「市民的不服従」の瞬間、例えばガンディーの「塩の行進」を彷彿とさせます。1930年、英国植民地政府による生活必需品である塩の専売と重税に抗議するため、ガンディーは民衆を率いて海辺まで歩き、自らの手で塩を作りました。この行動は、法律が広範な民意や伝統的権利と相反する場合、平和的に禁令を破ることが、行動を通じて良心を示す一つの手段となり得ることを世界に知らしめました。厳重な統制の隙間で、人々は花火を打ち上げるという伝統的な儀式を通じ、非暴力による「市民的不服従」を遂行したといえるでしょう。

　世論の場では、当局に対する批判の声が後を絶ちません。多くのネットユーザーは、爆竹を鳴らすことは古来より魔除けの伝統であり、当局の禁止行為について「花火や爆竹を恐れるのは悪魔だけだ」「爆竹を禁止するなんて、当局はなんと臆病なのだろう」と皮肉っています。さらに、このような「安易な行政」は伝統文化の継承を破壊するだけでなく、祝祭に伴う経済活動をも殺していると指摘し、「民衆の喜びが、なんと政府への弔歌となってしまった」と嘆くコメントも見られます。警察力の行使についても、民衆からは疑問の声が上がっています。「行方不明の子供は探さないのに、花火をする人を捕まえるためには大量の警官を動員し、ドローンによる巡回や車のトランク検査までする。これはまさに人手と税金の無駄遣いではありませんか」

　当局は旧正月前に、一軒ごとの家宅捜索や専用探知機の使用など、厳しい取り締まりを展開して民間を威嚇しようとしました。しかし、今年の旧正月における集中的な打ち上げの光景は、禁止令の執行が巨大な課題に直面していることを示しています。経済の低迷と社会的な閉塞感が重なる背景において、花火と爆竹は単なる年越しの象徴にとどまらず、現状への不満と自由な呼吸への渇望を乗せたものとなっているのです。あるネットユーザーが言ったように、「これはバネのようなものです。強く押さえつければ押さえつけるほど、反発は高くなるのです」。この「爆竹防衛戦」は、おそらく民間社会が「市民的不服従」という形で、沈黙の中で爆発させた集団的な叫びなのかもしれません。

（翻訳・吉原木子）