11月7日と8日、中国北部で大きな事故が2日続けて発生しました。河北省保定市では完成間近の高架橋が突然崩落し、車が走る高速道路の上に落下して4人がけがをしました。翌日には山西省太原市の40階建ての高層ビルで火災が起き、当局の発表によりますと5人が死亡しました。
11月7日午前10時50分ごろ、保定市で高速道路をまたぐ形で建設中だった高架橋が、橋桁を送り出す作業の最中に落下しました。SNSに投稿された動画には、巨大な鋼鉄製の橋が崩れ落ち、真下を車が行き交う高速道路を直撃する様子が映っています。橋の鉄骨は大きくゆがみ、路面には破片が散乱して、道路は一時通行できなくなりました。現場では車両も巻き込まれ、赤いトラックは運転席部分が大きくつぶれていました。橋桁には「河北建設集団」という社名がはっきりと書かれています。また、ヘルメットをかぶった作業員が鉄骨の上でうつ伏せになったまま、ぴくりとも動かない映像もありました。
地元当局の発表によりますと、作業員3人が負傷し、うち2人が重傷です。さらに通りかかったトラックの運転手1人もけがをしました。
事故のわずか2日前の11月5日、地元当局は工事が順調に進んでおり、近く完成する予定だと発表していました。10月末には、橋をつなぐ最終段階の作業を進めているとするPR動画も公開されています。その動画には当時、「位置ちゃんと合ってる？撮影の後に崩れたりしないでよ」というコメントが寄せられていました。このコメントが今になって掘り起こされ、「見事なフラグ回収」と話題になる一方、「縁起でもないこと言うから」と冗談交じりに責める声も出ています。
建設に詳しいという人は「全体の長さが足りてない。北側のつなぎ目も継ぎ足したみたいだし、錆びた鋼材も細い。おから工事だよ」と指摘しました。ほかにも「吊り上げ作業のとき、なんで下の道路を封鎖しないの？人の命を何だと思ってるんだ。100%安全なんて誰が保証できるんだよ」「こんな資格もない会社がどうやって落札したんだか」といった声が上がりました。「まだ開通前でよかった。開通後に崩れてたら、どれだけ罪のない人や家族が犠牲になってたか分からない」という書き込みもあります。
X上では、現場の動画とともに「中国のおから工事は伊達じゃない！中国共産党の腐敗した体制がはびこってるせいで、ほぼすべての建設工事に深刻な品質問題がある」という投稿がありました。「中国のインフラ事業の多くは、効率ばかり追い求めて手抜き工事が横行してる。粗悪な建材や設計上の欠陥もある」とのコメントも寄せられています。
中国では近年、建設中や完成して間もない橋の事故が後を絶ちません。今年2月には、江蘇省で建設中の大橋が工事の最終段階で丸ごと崩れ落ち、橋がV字型に折れて5人が死亡しました。2025年8月には、青海省の鉄道橋の工事中に鋼製のアーチが崩落し、13人が死亡、3人が行方不明となりました。原因は、不正に調達された粗悪なボルトが使われていたことでした。2024年7月には、陝西省で完成から6年足らずの高速道路の橋が豪雨による鉄砲水で崩落し、25台の車が川に転落、62人が死亡または行方不明となりました。
翌8日の午後5時ごろには、山西省太原市の中心部にある高層ビルで火災が発生しました。火災が起きたのは、40階建ての本館と9階建ての別館がつながった高さ約147メートルのビルです。本館は主に住宅、別館は店舗が中心で、ホテルや学習塾などが入っています。初期調査では、出火場所は別館の5階から6階とみられています。
ネット上に出回っている動画では、建物の複数の階が炎に包まれ、部屋の中が真っ赤に燃え上がっています。窓からは次々と炎が噴き出し、黒煙がもうもうと立ち上っていました。窓際で助けを求める人の姿も映っています。近くの店主によりますと、本館にも影響が及び、一部の部屋では煙のにおいがしたということです。通知を受けて本館から避難した住民もいました。
現場は太原で古くからにぎわう繁華街で、周辺には屋台や飲食店が軒を連ねています。夜は人通りが多く、避難や救助はいっそう難しくなったとみられます。
午後7時半ごろには火はほぼ消し止められました。当局の発表では、午後8時半に捜索救助活動が終了した時点で38人が病院に搬送され、このうち5人が死亡しました。ただ、中国当局にはこれまでも被害を隠したり、少なく発表したりしてきた経緯があり、実際の死者数は分かっていません。
太原では今年3月28日の夜にも別の高層ビルで火災があり、少なくとも3人が死亡、23人が負傷し、うち9人が重傷を負っています。
（翻訳・吉原木子）